Incrustación dental: inlay, onlay y overlay, y cuándo reemplazan a una tapadura

Qué es una incrustación dental

Una incrustación dental es una restauración que va dentro del diente y ocupa el lugar de una tapadura (obturación). El Colegio Americano de Prostodoncistas (ACP) describe dos tipos, el inlay y el onlay, y en las consultas circula un tercer nombre, overlay.

Antes las incrustaciones se hacían solo de oro. Hoy también pueden ser de un material del color del diente: cerámica o porcelana, o un composite dental especial.

Inlay, onlay y overlay: en qué se diferencian

La diferencia está en cuánto diente repone cada una.

Las cúspides forman parte de la superficie con que mastican los dientes de atrás. Cuando la restauración tiene que reemplazar alguna, se habla de onlay y ya no de inlay.

Sobre el overlay esta entrada no te va a decir qué cubre ni cuándo se indica. Un metaanálisis de 2016 lo incluye junto a inlays y onlays al medir cuánto duran, pero su resumen no lo define. Si tu dentista usa esa palabra, pídele que te muestre en tu diente qué parte quedaría cubierta.

Cuándo una incrustación dental reemplaza a una tapadura

El ACP describe dos situaciones:

• En lugar de una tapadura nueva. El inlay se usa en vez de una obturación cuando la caries hizo perder poca estructura del diente.
• Para cambiar una tapadura antigua. Las tapaduras defectuosas o antiestéticas pueden reemplazarse por inlays del color del diente, adheridos a él.

Lo que las fuentes revisadas no entregan es una regla de tamaño que diga desde qué punto conviene una incrustación y no una tapadura. Tampoco una comparación de duración entre ambas. Esa decisión se toma en el examen clínico, con el diente a la vista.

Si quieres entender primero la alternativa más simple, lee tapadura dental: resina o amalgama. Y si la duda es cuánto avanzó la lesión, la guía de caries dental y sus etapas lo ordena.

Incrustación o corona: la decisión se toma en el examen

Una corona es una cubierta con forma de diente que cubre el diente. El ACP ubica a los inlays y onlays, junto con las carillas, como tratamientos más conservadores que una corona cuando están indicados.

¿Cuándo alcanza con una incrustación? El propio ACP reconoce que es difícil determinarlo y lo deja al examen del especialista. Ayuda conocer el otro extremo. Según el ACP, la corona se indica en dientes con obturaciones muy grandes, con tratamiento de conducto (endodoncia), fracturados, desgastados por rechinar, o deformes o decolorados. El detalle está en corona dental: cuándo se necesita.

De qué materiales se hace una incrustación

Según el ACP hay tres familias: oro, cerámica o porcelana y composite dental especial. Las dos últimas son del color del diente.

Las incrustaciones cerámicas van adheridas al diente. El ACP señala que ese proceso de adhesión puede mejorar la resistencia del diente y ayudar a sellar la incrustación.

OdontoLux tiene laboratorio dental propio, y entre los trabajos que declara están las incrustaciones en cerámica y en cerómero. Sobre el cerómero no encontramos datos en las fuentes médicas revisadas para este blog, así que aquí no le atribuimos ventajas ni duración. Si te lo proponen, pide que te expliquen por qué conviene en tu caso. Puedes conocer el laboratorio y leer cómo se reparte el trabajo entre la clínica y el laboratorio en cómo se fabrica una corona en un laboratorio dental.

Cuánto dura una incrustación según los estudios

El dato disponible viene de un metaanálisis publicado en 2016 (Morimoto y colaboradores) sobre inlays, onlays y overlays de vitrocerámica y de porcelana feldespática:

Las causas de fracaso registradas fueron fractura o astillado (4 %), complicaciones endodónticas, es decir, de la pulpa del diente (3 %), caries secundaria (1 %) y descementado (1 %).

Dos cuidados al leer esas cifras. Son resultados de poblaciones de estudio, no una promesa para tu diente. Y corresponden a dos tipos de cerámica: no hay cifras equivalentes verificadas para el oro, el composite o el cerómero.

Qué preguntar antes de aceptar una incrustación

Una evaluación bien hecha debería dejarte con respuesta a estas preguntas:

• ¿Por qué incrustación y no tapadura, o no corona, en este diente?
• ¿Es un inlay o un onlay? Si se habla de overlay, ¿qué parte del diente cubre?
• ¿De qué material será y por qué ese?
• ¿Dónde se fabrica y cuántas citas necesito?
• ¿Cómo queda el diente mientras tanto?
• ¿Qué controles vienen después?

En OdontoLux, la evaluación de prótesis incluye el diagnóstico de un cirujano dentista, la explicación de las alternativas y un presupuesto antes de comenzar. No publicamos valores. Lo que mueve el valor es el material, la extensión de la restauración y si el diente necesita otro tratamiento antes, y eso se sabe recién después del examen.

Cuidados y cuándo consultar

Un diente con incrustación se cuida como cualquier diente restaurado. El ACP recomienda cepillado con pasta con flúor al menos dos veces al día, hilo dental una vez al día, no fumar, evitar una dieta alta en azúcar y un control al menos cada 6 meses, o con la frecuencia que indique tu dentista.

Pide hora antes del control si:

• Se quebró o se astilló un trozo. Es la causa de fracaso más frecuente en el metaanálisis citado.
• La incrustación se despegó.
• Aparece sensibilidad al calor o al frío que se prolonga, o dolor intenso al masticar o morder. Son señales que la Asociación Americana de Endodoncistas (AAE) incluye entre las de un diente que puede necesitar tratamiento de conducto.

Para ubicar la incrustación entre el resto de las alternativas de rehabilitación, revisa la guía de tipos de prótesis dentales.