¿Duele la ortodoncia? Qué se siente los primeros días

¿Duele la ortodoncia? Sí, pero la molestia suele durar pocos días

La ortodoncia sí molesta, y lo habitual es que la molestia dure unos días. Después de instalar los brackets, y también después de cada cita de ajuste, es común tener los dientes algo sensibles durante 3 a 5 días, según la British Orthodontic Society (BOS). La American Association of Orthodontists (AAO) precisa que la molestia suele ser más fuerte en las primeras 24 a 48 horas y que normalmente se va en unos días.

La AAO la describe como un dolor sordo, no agudo. Esa diferencia sirve de referencia: un dolor agudo no es lo esperable y es motivo para avisar.

Qué se siente el día que instalan los brackets

Instalar los brackets no duele y no requiere anestesia, porque simplemente se pegan a los dientes, explica la BOS. La molestia aparece después: según el servicio de salud británico (NHS), los dientes pueden doler durante unos días y puede ser necesario comer alimentos blandos.

A la sensibilidad se suma el roce. Los brackets y los alambres pueden rozar las mejillas, los labios y las encías, sobre todo los primeros días.

Por qué duelen los dientes con brackets

Los dientes duelen porque se están moviendo. La presión del aparato desencadena una remodelación del hueso y tensión en los ligamentos que sujetan cada diente, según la AAO. Una revisión Cochrane agrega que el dolor aumenta en proporción a la fuerza aplicada.

Eso explica lo que pasa en los controles. «Apretar» los brackets corresponde a pasar a alambres más gruesos, que aplican más fuerza, y por eso la sensibilidad vuelve después de cada ajuste.

Qué pasa después de cada control de ajuste

Después de cada ajuste la sensibilidad vuelve por unos días, igual que tras la instalación. La AAO sugiere preferir alimentos blandos uno o dos días después del ajuste. Hay ideas concretas en qué comer con brackets.

Con alineadores y aparatos removibles también hay molestias

Los aparatos que se sacan y se ponen también molestan al principio.

• Alineadores. Es normal sentir una molestia leve y pasajera los primeros días de cada alineador nuevo. El habla puede alterarse al inicio y suele normalizarse en 3 a 5 días, según la BOS. Su uso diario está explicado en alineadores invisibles.
• Aparatos removibles (placas). El habla cambia al principio y vuelve a la normalidad en un par de días, y al inicio puede producirse más saliva. Si se deja de usar el aparato, la molestia de 3 a 5 días se repite al retomarlo.

Cómo aliviar el dolor de la ortodoncia en casa

El manejo en casa que describe la AAO combina medidas simples:

• Alimentos blandos mientras dure la sensibilidad, y evitar los alimentos ácidos.
• Frío por fuera de la mejilla: compresas frías durante 10 a 15 minutos, el tiempo que da la AAO.
• Enjuague de agua tibia con sal: 1 cucharadita de sal en un vaso de agua tibia; se hacen buches unos 30 segundos y se escupe. Solo para quien ya sabe escupir: según el NHS, los niños no deben hacer enjuagues con sal, porque podrían tragarla.
• Cera de ortodoncia donde el aparato roza. Se toma un trocito, se forma una bolita del tamaño de una arveja pequeña, se aplana y se coloca cubriendo por completo la zona que irrita.
• Hidratarse.

La AAO sugiere además tener a mano un pequeño botiquín de ortodoncia, que incluye cera, hilo dental, sal, cotonitos y un cepillo interproximal.

Sobre los medicamentos, esta entrada no entrega nombres ni dosis. El NHS señala que tras la instalación puede ser necesario tomar analgésicos, y la AAO menciona entre sus medidas los analgésicos de venta libre y los anestésicos tópicos bucales. Una revisión Cochrane de 32 ensayos, con 3.110 participantes de 9 a 34 años, concluyó que los analgésicos reducen el dolor a las 2, 6 y 24 horas del procedimiento de ortodoncia frente a un placebo o a no tomar nada, con evidencia de calidad moderada. Eso no reemplaza una indicación: si crees que necesitas uno, pregunta antes a tu dentista o a un químico farmacéutico cuál te corresponde y cómo usarlo.

Qué molestias no son esperables y cuándo consultar

Hay tres señales para contactar a tu dentista, según el NHS:

• Los dientes duelen más de unos días después de instalar o ajustar el aparato.
• Las encías están muy rojas, hinchadas o dolorosas.
• El aparato está roto.

La AAO agrega el dolor agudo, un alambre que pincha y la hinchazón o la molestia que no mejora tras varios días. La misma asociación recuerda que la mayoría de los problemas con el aparato son incómodos pero no peligrosos, y que aunque se alivien en casa siempre hay que avisar al ortodoncista, que muchas veces puede resolverlos por teléfono o videollamada. Qué hacer mientras llega tu hora está en bracket suelto o alambre que pincha.

El dolor es el principal motivo para querer dejar la ortodoncia: háblalo antes

El dolor es un efecto secundario común de la ortodoncia. Según la revisión Cochrane, ha sido calificado como el peor aspecto del tratamiento y es el motivo más frecuente por el que las personas quieren abandonarlo. Por eso conviene conversarlo antes de empezar.

En la evaluación de ortodoncia puedes preguntar qué molestias esperar con el aparato que te proponen y a quién llamar si algo no cede. La guía de ortodoncia repasa el resto de las etapas.

Las encías también cuentan. Según un folleto de la BOS de 2006, la mayoría de los pacientes presenta algo de enrojecimiento e hinchazón de encías mientras usa el aparato, que suele desaparecer al retirarlo; si los dientes y el aparato no se cepillan bien, las encías pueden hincharse mucho y sufrir daño duradero. La técnica está en cómo cepillarse con brackets.